겁쟁이 초보의 변신

서른 살이 되도록 운전면허만 들고 있었어요. 차는 집 앞에 주차된 지 2년 넘었고, 저도 방문운전만 받으면서 산 거죠. 회사에서 경기 지역 거래처 방문을 자주 가라고 할 때마다 "아, 면허 취소됐어요", "차가 고장 났어요" 이렇게 거짓말했거든요 ㅠㅠ

근데 어제 친구가 대놓고 말했어요. "그 나이에 차 있으면서 운전을 못 한다니, 진짜 나중에 후회할 거다"라고요. 그 말이 계속 맴돌더니 결국 양평 운전연수 학원을 찾게 됐어요.

아, 그리고 남편도 한소리 했었거든요. "차는 있는데 왜 유모차로 다닐 때 자기가 운전하지 못해?"라고 일주일에 몇 번은 말했어요. 정말 부끄러웠어요.

양평 지역의 여러 학원을 검색해봤는데, 초보자 전문 학원이면서 방문 수업도 해준다는 곳이 제 눈에 들어왔어요. 후기도 좋고, 강사분들이 초보한테 인내심 있다고 많이 썰려 있었어요.

게다가 운전면허는 있지만 차를 거의 안 한 사람들을 위한 "장롱면허 운전연수" 패키지가 있었거든요. 너무 내 상황 딱 맞는 거 아니에요?

첫날은 진짜 떨었어요. 아침 8시에 강사분이 집에 오셨는데, 제가 운전석에 앉으니 손이 떨렸어요. 강사분은 "괜찮습니다, 이게 정상입니다"라고 진정시켜주셨어요. 동네 골목길 중심으로 시작하자고 했거든요.

우리 집 근처 양평의 구석진 도로들이 완벽한 연습지였어요. 신동면 방향 좁은 길에서 처음 좌회전을 했는데, 너무 좁아서 핸들을 다섯 바퀴 돌렸어요 ㅋㅋ 강사분이 "선생님, 앞뒤로 여유가 있으니 한두 번 더 해보세요"라고 말씀해주셨어요.

광주 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

둘째 날은 본격적으로 큰 도로에 나갔어요. 여주 방향 국도로 나가서 30km 드라이브를 했거든요. 처음에는 시속 30km 정도로만 운전했어요. 뒤에서 차들이 많이 밀렸을 텐데, 강사분은 화내지 않고 "충분히 빠르세요, 이 속도 유지하세요"라고 해주셨어요.

차선변경할 때 타이밍이 계속 틀렸었어요. 제가 꽉 막힐 때까지 기다렸거든요 ㅠㅠ 강사분이 "차들 사이에 틈이 보이면 그 타이밍에 들어가는 거예요"라고 정확하게 짚어주셨어요. 손 신호도 먼저 켜고, 천천히, 확인하면서 들어가라고요.

셋째 날은 내가 좀 도와줄 수 있을 것 같은 기분이 들었어요. 조용한 신문로를 따라 운전했는데 정말 신기했어요. "어? 나 이것도 하네?"라는 생각이 자꾸 들었거든요.

수원운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

수업을 받으면서 제일 신경 쓰던 게 뭐냐 하면, 도로 위의 다른 차들이 아니라 나 자신이었어요. "내가 선 밟으면 어쩌지", "내가 실수하면 어쩌지"라는 생각이 너무 많았거든요.

수업이 끝나고 일주일 뒤에 처음 혼자 운전했어요. 집에서 가평 방향 마트로 가는 건데, 손이 또 떨렸어요 ㅠㅠ 하지만 신기했어요. 신호등을 보고 액셀을 밟고, 핸들을 돌리는 모든 게 내 손으로 되고 있었거든요.

강사분 말씀이 계속 떠올랐어요. "차는 움직이는 도구일 뿐이에요. 너무 무서워하지 마세요." 그 말이 도움이 많이 됐어요.

지금은 다른 사람 같아요. 회사에서 거래처 방문 하라고 하면 "네, 제가 운전하겠습니다"라고 말할 수 있어요. 남편이 옆에 앉아서 뭐라 할 때도 이제 신경이 덜 쓰여요.

운전하면서 가장 큰 변화는 자신감이었어요. "나도 할 수 있다"는 생각이 생겼거든요. 양평에서 여주, 이천 방향까지 한 번에 갈 수 있게 된 거 자체가 신기했어요.

지금 생각해보니 정말 잘한 선택이었어요. 겁쟁이였던 나를 완전히 버릴 수는 없겠지만, 적어도 운전할 때만큼은 담대해진 거 같아요. 운전연수가 없었으면 여전히 "나 운전 못 해"라고 말했을 거 같거든요.

같은 상황에 있는 분들한테 하고 싶은 말은, 정말 해봐라는 거예요. 진짜로. 서른 살에 처음 해도 되고, 이십 몇 살에 늦게 해도 괜찮아요. 차는 비싼 물건이지만, 자신감을 되찾는 가격치고는 싸다고 생각해요. 내 경우가 그랬어요.