거래처 방문 후기

회사 일로 양평 지역의 거래처를 자주 방문해야 하는데, 계속 회사 차를 빌려 다니기가 미안했어요. 게다가 남편이 "이제라도 운전면허 따고 안 쓰면 진짜 아까운 거 아니냐"고 하더라고요. 그렇게 장롱면허 신세를 벗고 싶다는 생각이 점점 커졌어요.

사실 면허는 7년 전에 따긴 했는데, 겁이 많아서 한 번도 운전대를 잡지 못했어요. ㅠㅠ 도로 위의 차들을 보면 항상 "저 속도로 어떻게 저렇게 여유 있게 운전하지?" 하는 생각만 했거든요. 언제까지 이러고 있을 건가 싶었어요.

30대가 되니까 이런 기본적인 것들이 자꾸만 불편하더라고요. 친구들이랑 놀러 갈 때도 항상 누군가 운전자가 되어야 하고, 심야에 나갈 때도 남편에게 의존해야 했어요. 이번에 운전을 배우면서 진짜 많은 게 달라질 것 같다는 생각이 들었어요.

양평 운전연수 학원을 찾으려고 인터넷에 계속 검색했어요. "양평운전연수", "초보운전연수", "도로운전연수" 같은 키워드를 수십 번 쳤는데, 양평 지역에도 꽤 많은 학원들이 있더라고요. 후기가 가장 많고 별점이 높은 곳을 선택했어요. 위치도 경춘로 근처라서 집에서 가기 정말 편했거든요.

학원 원장님과 상담할 때 "초보 운전자인데 자차로 배울 수 있느냐"고 물었어요. 그랬더니 "물론이지, 자차로 배우는 게 나중에 훨씬 도움이 된다"고 하시더라고요. 운전 감각을 자신의 차에 맞춰 배울 수 있다는 게 좋았어요. 나는 SUV를 타는데, 크기 때문에 더 겁이 많았던 터라 다행이었어요.

첫날은 4월 초 따뜻한 오전 10시쯤 시작됐어요. 강사님이 탈 준비를 하라고 하셨을 때 손이 떨렸어요. 시트 높이, 거울 조절, 시동 거는 법까지 기초부터 배웠는데, "먼저 엔진을 켜보세요"라고 하셨을 때 내가 제대로 할 수 있을지 불안했거든요. ㅋㅋ

처음 움직인 차의 속도가 너무 느렸어요. 아마 10km도 안 나왔을 거 같아요. 강사님이 "괜찮습니다, 처음부터 빨리 갈 필요는 없어요. 속도보다 느낌이 중요합니다"라고 하셨는데, 그 말이 진짜 편했어요. 양평 지역의 조용한 도로에서 천천히 드라이브를 연습했어요.

신호등에서 정지할 때가 가장 어려웠어요. 스타트할 때 차가 갑자기 튈까봐 떨렸거든요. 근데 강사님이 "가속도 천천히, 초조해하지 마세요. 한 번에 하나씩 배우는 거예요"라고 계속 말씀해주셔서 조금씩 나아졌어요. 첫날 수업이 끝났을 때 팔이 경직될 정도로 긴장했던 기억이 나요.

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둘째 날은 첫날보다 확실히 다른 느낌이었어요. 강사님이 "어제보다 훨씬 자연스럽네요"라고 하셨거든요. 그 말 하나로 자신감이 생겼어요. 이번엔 남한강 주변 도로로 나가서 차선변경 연습을 했어요. 강사님이 "타이밍이 중요합니다, 거울을 먼저 봐요"라고 하셨는데, 그 말이 가장 중요했던 것 같아요.

중부고속도로 진입로 근처까지 나갔어요. 물론 고속도로 자체를 타지는 않았지만, 그 근처의 빠른 도로에서 운전하는 거 자체가 너무 무섰더라고요. 옆 차선의 차들이 빠르게 지나가고, 내가 조종하는 차도 점점 빨라지니까 손이 떨렸어요. 강사님은 "자연스럽게, 다른 차들을 따라가세요. 당신도 할 수 있어요"라고 하셨어요.

둘째 날 가장 큰 실수는 회전할 때 핸들을 너무 많이 꺾은 거예요. 강사님이 "핸들은 작게 움직이세요, 차가 생각보다 예민해요"라고 말씀하셨는데, 내가 너무 과하게 반응했던 거 같아요. 그 순간 정말 초라했어요. ㅠㅠ 하지만 강사님은 "다 거쳐 가는 거고, 이게 배우는 과정입니다"라고 격려해주셨어요.

셋째 날은 남양주와 이천 방향으로 나갔어요. 점점 도로가 낯선 곳으로 나가니까 긴장이 더했어요. 강사님이 "양평에서 출발한 지도 벌써 3일째이니, 이 정도 도로는 충분히 할 수 있어요"라고 격려해주셨어요. 그 말을 듣고 용기가 났어요.

주행 중에 갑자기 앞차가 급정거했어요. 나도 놀라서 급제동을 했는데, 강사님이 "좋아요, 반응이 빠르고 정확하네요. 위험한 순간을 잘 판단했어요"라고 칭찬해주셨어요. 사실 그건 본능적인 반응이었지만, 그래도 있는 그대로 인정해주시니까 기분이 정말 좋았어요. 이렇게 작은 성취감들이 자신감을 만들어가는구나 싶었어요.

셋째 날 마지막에 주차 연습을 했어요. 옆 주차를 몇 번 반복했는데, 처음 두 번은 완전히 망쳤어요. 각도를 잘못 잡았거든요. 근데 강사님이 "이건 반복이에요, 나중에 자차로 자주 하다 보면 늘어요. 지금은 감각을 익히는 중이라고 생각하세요"라고 했어요. 그 말이 든든했어요.

수업을 받기 전에는 거리의 모든 차량이 정글처럼 느껴졌어요. 어떻게 저렇게 빨리 움직이고, 신호도 자유자재로 넘나드는지 정말 신비로웠거든요. 근데 지금은... 아, 저렇게 운전하면 되는 거구나 하는 게 보이더라고요. 완전히 다른 세상이 된 느낌이에요.

운전 연수를 받고 처음 혼자 집 근처 도로를 돌아봤어요. 손이 떨렸지만, 생각보다 괜찮더라고요. 물론 아직도 긴장이 많이 되고, 경춘로 같은 큰 도로는 여전히 조심스럽지만, 이제 거래처에 혼자 가는 것도 가능할 것 같다는 생각이 들었어요.

솔직히 이 수업을 받길 진짜 잘했다고 생각해요. 3일이 짧긴 했지만, 내 인생에서 가장 성장한 3일 같은 기분이었거든요. 아직 운전 초보지만, 앞으로도 계속 연습하면서 양평 지역의 도로뿐만 아니라 더 먼 곳도 갈 수 있을 것 같아요. 장롱면허에서 벗어난 30대, 이제 시작이에요!!