장롱면허 10년 만에 탈출한 양평 방문운전연수 후기

면허를 딴 지 벌써 10년이 훌쩍 넘었더라고요. 대학교 다닐 때 친구들과 함께 시험 보듯 따놓은 면허증은 제 지갑 속에서 한 번도 햇빛을 보지 못했습니다. 언젠간 운전하겠지, 생각만 하다가 결국 10년이라는 시간이 흘러버렸지 뭐예요. 정말 저에게 운전이란 너무나 먼 이야기였습니다.

결혼하고 아이가 생기면서 운전의 필요성을 더 절감했어요. 남편이 출근하고 나면 대중교통으로 가기 어려운 곳들이 너무 많았거든요. 특히 주말에 아이랑 양평 근처 예쁜 카페나 공원에 가고 싶어도 남편이 바쁘면 늘 포기해야 하는 게 일쑤였습니다. 이런 날이 계속 반복되다 보니 문득 답답함이 밀려왔습니다.

결정적인 계기는 지난달이었어요. 아이가 갑자기 열이 나는데 남편은 출장을 가고 없고, 택시도 잘 잡히지 않는 외진 곳에 살다 보니 정말 발만 동동 굴렀습니다. 그때 '아, 이건 진짜 안 되겠다' 싶더라고요. 더 이상 미룰 수 없다는 생각에 바로 핸드폰을 들고 운전연수를 검색했습니다. 그동안의 게으름을 반성했습니다.

네이버에 '양평운전연수'를 검색해보니 생각보다 많은 업체들이 나왔습니다. 저는 아직 제 차가 없어서 연수용 차량으로 연습하는 방문운전연수를 찾았고, 여러 곳의 가격과 프로그램을 비교했습니다. 대부분 10시간 코스 기준으로 40만원대 중반에서 50만원대 초반 정도였습니다. 저는 10시간에 45만원 하는 곳으로 최종 결정했습니다. 비용이 조금 부담되긴 했지만, 제 안전과 독립을 위한 투자라고 생각했습니다.

드디어 첫 연수 날, 강사님은 김 선생님이셨어요. 연수차를 가지고 집 앞으로 오셨는데 어찌나 긴장되던지 심장이 쿵쾅거렸습니다. 운전석에 앉는 것조차 너무 오랜만이라 브레이크랑 액셀 위치도 헷갈리고, 핸들은 왜 이렇게 무겁게 느껴지는지 손이 덜덜 떨렸습니다. 선생님이 옆에서 괜찮다고 격려해주셔서 그나마 좀 나았습니다.

1일차는 양평 시내에서 조금 떨어진 한적한 이면도로에서 시작했습니다. 핸들 잡는 법부터 좌우 확인, 그리고 기본적인 출발과 정지를 반복했습니다. 처음엔 선생님이 '괜찮아요, 처음엔 다 그래요. 천천히 따라와 보세요' 라고 말씀해주셨는데 그 말씀이 정말 위로가 되더라고요. 클러치 밟는 느낌도 다시 익히고, 속도 조절하는 감을 찾는 데 집중했습니다. 그래도 3시간이 지나니 조금씩 차에 대한 두려움이 줄어들기 시작했습니다.

2일차에는 양평 시내 방향으로 조금 더 들어가서 왕복 4차선 도로 주행을 시작했습니다. 차선 변경이 진짜 어렵더라고요 ㅠㅠ 사이드미러 보는 타이밍도 모르겠고, 뒤에서 차가 오는데 끼어들어야 하나 말아야 하나 혼자 우왕좌왕했습니다. 김 선생님이 '고개만 까딱하지 말고 어깨 너머로 꼭 확인하세요. 그리고 깜빡이는 미리 켜고 천천히 들어가면 돼요' 라고 정확히 짚어주셨습니다. 그제야 '아, 이렇게 하는 거구나' 감이 왔습니다.

특히 2일차에는 양평 읍내 로터리를 몇 번 돌면서 좌회전, 우회전 연습을 집중적으로 했습니다. 신호 보고 들어가는 타이밍 맞추기가 여전히 어려웠는데, 선생님이 '맞은편 차가 멈추는 시점에 핸들을 살짝 감아두고 바로 출발하세요' 라고 팁을 주셨어요. 이 한마디가 진짜 마법 같았습니다. 그 전에는 뭔가 엄청 복잡하게만 생각했던 것 같아요. 로터리를 몇 바퀴 돌고 나니 이제 좀 할만하다는 생각이 들었습니다. 이 연습 덕분에 회전 교차로 공포증이 조금은 사라졌습니다.

3일차는 대망의 주차 연습이었습니다. 양평 시내에 있는 큰 마트 지하주차장에서 시작했습니다. 후진 주차가 제일 어려웠어요. 처음엔 선에 맞추는 것도 힘들고, 뒤에 있는 기둥에 부딪힐까 봐 조마조마했습니다. 선생님이 '왼쪽 사이드미러에 흰 선이 보이면 핸들을 끝까지 감고 들어가세요' 라고 하셨는데, 처음에는 아무리 해도 안 되다가 5번 정도 시도하니 점점 감이 잡혔습니다. 옆에 차가 없어서 다행이지, 있었다면 땀이 비 오듯 흘렀을 거예요.

연수 마지막 날인 4일차에는 제가 평소 자주 가는 양평 근교의 한 카페까지 직접 운전해서 갔습니다. 왕복 코스였는데, 처음에는 '내가 여기까지 혼자 올 수 있을까?' 하는 의구심이 들었거든요. 그런데 막상 출발하고 보니 선생님 옆에 계시다는 생각에 마음이 편안했습니다. 초반에는 차선 유지도 불안했고, 중간에 정체 구간도 있었지만 선생님의 조언 덕분에 무사히 도착했습니다. 카페에 도착해서는 평행주차 연습까지 성공했습니다! 김 선생님이 '벌써 많이 늘었어요! 이젠 혼자서도 잘할 수 있을 거예요' 라고 해주셨는데, 그 말이 정말 감동적이었습니다 ㅠㅠ.

연수받기 전에는 주차도 못 하고, 시내 주행도 벌벌 떨던 제가 지금은 혼자서 운전해서 양평 곳곳을 다니고 있습니다. 아이 유치원 등하원도 제가 직접 시키고, 마트 장보러 가는 것도 이제는 일이 아니에요. 얼마 전에는 친구들 만나러 인근 하남까지 혼자 운전해서 다녀왔는데, 가는 내내 감격스러웠습니다. 예전에는 상상도 못할 일이었죠.

솔직히 45만원이라는 비용이 처음엔 좀 망설여졌습니다. 하지만 지금은 그 돈이 전혀 아깝지 않다고 생각합니다. 오히려 진작 받을 걸 후회될 정도예요. 제가 원하는 시간에, 원하는 장소에서, 제 눈높이에 맞춰서 가르쳐주신 김 선생님 덕분에 10년 장롱면허에서 완벽 탈출했습니다. 정말 가성비 좋은 최고의 투자였다고 확신합니다.

운전 연수를 고민하시는 분들께 정말 강력하게 추천하고 싶어요. 특히 저처럼 장롱면허 기간이 길었던 분들은 꼭 방문운전연수를 받아보셨으면 좋겠습니다. 혼자 고민하고 두려워할 시간에 전문가의 도움을 받는 게 훨씬 빠르고 안전하다고 생각합니다. 이제는 제가 운전해서 아이랑 캠핑도 가고, 더 멀리 여행도 갈 수 있다는 생각에 매일이 설렙니다. 제 인생의 새로운 시작을 선물해준 양평 운전연수, 정말 감사합니다!