장롱면허 8년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

면허를 딴 지 벌써 8년이나 흘렀지만, 단 한 번도 혼자 운전대를 잡아본 적이 없는 완벽한 장롱면허 소유자였습니다. 친구들이 '면허증은 그냥 지갑에 있는 플라스틱이냐?'고 놀릴 정도로 운전과는 담을 쌓고 살았습니다. 딱히 불편함을 못 느꼈거든요. 서울에서는 대중교통이 워낙 잘 되어 있으니까요. 그런데 얼마 전 남자친구와 함께 캠핑을 갔다가, 운전하는 남자친구에게 모든 짐과 이동을 맡겨야 하는 상황이 너무 미안했습니다.

특히 운전을 할 줄 알면 더 많은 곳을 자유롭게 다닐 수 있을 텐데 하는 아쉬움이 컸습니다. 차가 없는 친구들과의 교외 나들이도 늘 대중교통으로만 가야 해서 제약이 많았습니다. 더 이상 이대로는 안 되겠다 싶어서 큰맘 먹고 운전 연수를 알아보기 시작했습니다. 제 차로 연습하는 게 가장 좋다는 이야기를 들어서 자차운전연수를 생각했지만, 막상 혼자 운전 연습을 하려니 너무 막막하고 두려웠습니다.

그래서 집으로 강사님이 오시는 방문운전연수가 가장 적합하다고 생각했습니다. 여러 업체를 비교해봤는데, 3일 9시간 코스가 30만원대 후반 정도였습니다. 저는 강사님 후기가 좋고, 특히 '초보 전문'이라는 문구에 끌려서 한 곳을 선택했습니다. 예약도 원하는 시간대에 맞춰서 해주셔서 아주 만족스러웠습니다. 이제 저도 운전하는 사람이 될 수 있다는 생각에 설렜습니다.

연수 첫째 날, 강사님은 제 차를 보시더니 '운전은 겁먹지 않는 게 반입니다'라고 말씀하시며 저의 긴장을 풀어주셨습니다. 제일 먼저 운전석 자세를 올바르게 잡는 법부터 알려주셨습니다. 백미러와 사이드미러를 맞추는 법, 그리고 핸들을 '10시 10분' 방향으로 잡는 게 아니라 '9시 15분' 방향으로 잡아야 한다는 것을 새로 알게 됐습니다. '이렇게 잡아야 비상시에 핸들을 더 안정적으로 돌릴 수 있어요'라는 설명을 들으니 고개가 끄덕여졌습니다.

오전에는 아파트 단지 내에서 출발, 정지, 그리고 핸들 조작 연습을 했습니다. 엑셀을 밟는 순간 차가 너무 빠르게 나가는 것 같아서 브레이크를 급하게 밟는 실수를 여러 번 했습니다. 강사님은 '발뒤꿈치를 바닥에 대고 페달을 밟아야 미세한 조절이 가능합니다'라고 하시며 끊임없이 자세를 교정해주셨습니다. 점심 식사 후에는 집 근처 큰 도로로 나가서 직진 주행 연습을 했습니다. 옆 차와 간격을 유지하는 것이 생각보다 어려웠습니다. '차선 중앙을 보고 시선은 멀리!'라는 강사님의 조언을 계속 되뇌었습니다.

둘째 날은 제가 가장 자신 없었던 차선 변경과 주차에 집중했습니다. 차선 변경은 정말이지 너무 무서웠습니다. 뒤 차가 가까이 오면 어쩌나, 옆 차와 부딪히면 어쩌나 하는 생각에 엄두가 나지 않았습니다. 강사님은 '사이드미러와 룸미러를 번갈아 보고, 방향지시등을 켠 뒤 서서히 진입하세요'라고 단계별로 알려주셨습니다. 여러 번 반복 연습 끝에 양평 쪽 넓은 도로에서 드디어 성공했을 때의 쾌감이란! 진짜 ㅠㅠ 눈물이 날 뻔했습니다.

오후에는 대형 마트 지하 주차장에서 주차 연습을 했습니다. 후진 주차와 평행 주차를 주로 배웠는데, 강사님이 '여기는 이렇게, 저기는 저렇게'라고 구체적인 기준점을 알려주셔서 훨씬 쉽게 따라 할 수 있었습니다. '주차는 감이 아니라 공식입니다'라는 강사님의 말씀이 아직도 기억에 남습니다. 처음에는 주차하는 데만 10분 넘게 걸렸지만, 나중에는 5분 안에 성공할 수 있었습니다. 주차의 신세계를 경험했습니다. ㅋㅋ

셋째 날은 실전 감각을 키우는 데 집중했습니다. 제가 자주 다니는 도로를 위주로 주행하고, 교차로와 유턴 구간을 반복해서 연습했습니다. 강사님은 '이제는 본인 차로 실제 운전하는 것처럼 해보세요'라고 하시며 자신감을 북돋아 주셨습니다. 특히 신호등이 없는 좁은 교차로에서 좌우를 살피고 진입하는 연습이 많은 도움이 됐습니다. 주변 풍경을 보면서 여유롭게 운전할 수 있게 된 것이 가장 큰 변화였습니다.

연수가 끝나고 강사님이 '이제 어디든 혼자 운전해서 갈 수 있겠네요'라고 칭찬해주셨습니다. 3일 9시간이라는 짧은 연수였지만, 8년 장롱면허를 완벽하게 탈출할 수 있었습니다. 30만원대 후반의 비용이 전혀 아깝지 않은, 아니 오히려 너무 싸게 느껴지는 경험이었습니다.

연수 후 저는 매일 퇴근 후 지하 주차장에 가서 짧게라도 주차 연습을 하고 있습니다. 이제는 친구들과 카페 나들이도 제 차로 가고, 남자친구와 캠핑 갈 때도 제가 운전대를 잡을 수 있게 됐습니다. 장롱면허로 운전을 망설이는 분들께, 특히 저처럼 초보이신 분들께 방문운전연수를 정말 추천합니다. 덕분에 제 삶이 훨씬 풍요로워진 것 같습니다!